होरसेंस/डेनमार्क (एजेंसी)। Thomas Cup: भारतीय पुरुष टीम होरसेंस, डेनमार्क में आयोजित थॉमस एंड उबेर कप 2026 से कांस्य पदक लेकर लौटेगी, क्योंकि शुक्रवार को सेमीफाइनल में उन्हें फ्रांस के हाथों 0-3 से हार का सामना करना पड़ा। 2022 के चैंपियन, जिन्होंने क्वार्टरफाइनल में चीनी ताइपे को चौंकाते हुए हराया था, को सेमीफाइनल मुकाबले से पहले एक बड़ा झटका लगा था, क्योंकि उनके शीर्ष एकल खिलाड़ी लक्ष्य सेन को कोहनी की चोट के कारण बाहर बैठना पड़ा।

इसके बाद पहली बार खेल रहे आयुष शेट्टी को पहला एकल मुकाबला खेलना पड़ा और 2025 इहऋ वर्ल्ड टूर फाइनल्स के विजेता क्रिस्टो पोपोव ने अपने प्रतिद्वंद्वी के अनुभव की कमी का फायदा उठाते हुए 21-11, 21-9 से जीत दर्ज की और भारतीयों को बैकफुट पर धकेल दिया।

इसके बाद विश्व के 10वें नंबर के खिलाड़ी एलेक्स लानियर ने किदांबी श्रीकांत को 21-16, 21-18 से हराकर अपनी टीम की बढ़त को और बढ़ा दिया। इसका मतलब यह था कि युगल जोड़ियों को मुकाबले में लाने के लिए एच.एस. प्रणय को टोमा जूनियर पोपोव के खिलाफ तीसरा एकल मुकाबला जीतना जरूरी था। हालाँकि, वह अपनी अच्छी शुरूआत को बरकरार नहीं रख सके और 19-21, 16-21 से हार गए। 

परिणाम:

पुरुष: भारत फ्रांस से 0-3 से हारा (आयुष शेट्टी क्रिस्टो पोपोव से 11-21, 9-21 से हारे; किदांबी श्रीकांत एलेक्स लानियर से 16-21, 18-21 से हारे; एच.एस. प्रणय टोमा जूनियर पोपोव से 19-21, 16-21 से हारे)