आर्लिंगटन/टेक्सास (एजेंसी)। Arlington News: स्पेन ने राउंड ऑफ 16 के रोमांचक मुकाबले में पुर्तगाल को 1-0 से हराकर फीफा वर्ल्ड कप के क्वार्टर फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली। सब्स्टिट्यूट मिकेल मेरिनो ने स्टॉपेज टाइम में विजयी गोल किया, जिससे पुर्तगाल का सफर खत्म हो गया और शायद क्रिस्टियानो रोनाल्डो का शानदार वर्ल्ड कप करियर भी।

एटीएंडटी स्टेडियम में सोमवार को ऐसा लग रहा था कि यह मुकाबला अतिरिक्त समय में जाएगा क्योंकि दोनों टीमें 90 मिनट तक कोई गोल नहीं कर पाईं। हालांकि, स्पेन को अतिरिक्त समय के पहले मिनट में निर्णायक सफलता मिली, जब तेजी से ली गई फ्र-किक ने पुर्तगाली रक्षकों को चौंका दिया। मिडफील्डर फाइबियन रुइज ने यह मूव शुरू किया और फिर सब्स्टिट्यूट फेरन टोरेस ने मेरिनो के लिए एक बेहतरीन 'थ्रू बॉल' दी। मेरिनो ने शांत भाव से गेंद को गोलकीपर डियोगो कोस्टा के बगल से नीचे-बाएं कोने में पहुंचा दिया, जिससे स्पेनिश खेमे में जश्न का माहौल बन गया।

पूरे मैच के दौरान स्पेन अधिक मजबूत स्थिति में दिखा

उन्होंने मिडफील्ड पर बेहतर नियंत्रण रखा और ज्यादा अच्छे मौके बनाए। मिकेल ओयारजाबल ने शुरूआत में मिले एक मौके को गंवा दिया, जबकि लामिन यमल ने अपनी रफ़्तार और क्रिएटिविटी से लगातार पुर्तगाली की रक्षापंक्ति को परेशान किया। अपनी स्वाभाविक आक्रामक फुटबॉल न खेल पाने के बावजूद, स्पेन ने लगातार दबाव बनाए रखा और उन्हें देर से मिला विजयी गोल इनाम के तौर पर मिला। वहीं, पुर्तगाल के लिए अटैक में अपनी छाप छोड़ना मुश्किल रहा। पहले हाफ में उन्हें सबसे अच्छा मौका तब मिला जब नूनो मेंडेस का डिफ़्लेक्टेड शॉट क्रॉसबार से टकरा गया।

कोच रॉबर्टो मार्टिनेज ने गोल की तलाश में राफेल लियाओ, फ्रÞांसिस्को कॉन्सेकाओ और बर्नार्डो सिल्वा को मैदान पर उतारा, लेकिन स्पेन की रक्षापंक्ति अनुशासित रही। गोल खाने के बाद पुर्तगाल ने पूरी ताकत झोंक दी। बर्नार्डो सिल्वा अतिरिक्त समय लेने के बहुत करीब पहुंच गए थे, जब उन्होंने 96वें मिनट में कॉन्सेकाओ के क्रॉस पर हेडर मारा जो नेट के ऊपरी हिस्से से टकराया; इसके बाद जोआओ नेव्स ने देर से मिली फ्रÞी-किक पर डाइविंग हेडर मारा जो कुछ इंच दूर रह गया। स्पेन ने मजबूती से अपनी शानदार जीत पक्की की। इस जीत के साथ स्पेन क्वार्टर फाइनल में पहुंच गया है, जहाँ उसका मुकाबला बेल्जियम से होगा।

पुर्तगाल के लिए यह हार वैश्विक स्तर पर नॉकआउट से बाहर होने का एक और दुखद अनुभव रही। मैच के बाद ज्यादातर ध्यान रोनाल्डो पर था। टीवी कैमरों ने फाइनल विसल के बाद 41 साल के कप्तान की निराशा को कैद किया। छह वर्ल्ड कप में अपनी टीम की कप्तानी करने और फुटबॉल इतिहास के सबसे शानदार इंटरनेशनल करियर में से एक का आनंद लेने वाले इस पुर्तगाली दिग्गज के बारे में माना जा रहा है कि उन्होंने टूनार्मेंट में अपना आखिरी मैच खेल लिया है। इसके साथ ही, उस एक बड़े ट्रॉफी को जीतने का उनका सपना भी भावनात्मक रूप से अधूरा रह गया, जो उन्हें कभी नहीं मिल पाई।