दो साल से महामारी से जूझती दुनिया को कोरोना वायरस के डेल्टा वैरिएंट से राहत मिलती दिख रही थी कि अब ओमिक्रोन वैरिएंट के प्रसार से तीसरी लहर की आशंका बढ़ गई है। नववर्ष के स्वागत संबंधी आयोजनों पर भी इस संकट का साया मंडराने लगा है। ऐसा लगता है कि पिछले वर्ष की तरह ही इस साल भी उत्सव आयोजन पर असर पड़ेगा। भारत के कई राज्यों में नाइट कर्फ्यू का ऐलान हो चुका है। विश्व स्वास्थ्य संगठन ने जानकारी दी है कि 89 देशों में इस वायरस का संक्रमण पाया गया है। जहां इसका सामुदायिक संक्रमण हो रहा है, वहां संक्रमितों की संख्या डेढ़ से तीन दिनों में दोगुनी हो रही है। यदि इसका फैलाव इसी गति से बरकरार रहा, तो ऐसे देशों में जल्द ही यह वायरस डेल्टा को पीछे छोड़ सकता है। केंद्र सरकार ने तमाम राज्य सरकारों को चेता दिया है कि जरूरत के हिसाब से प्रतिबंध लगाए जाएं।
वैश्विक चिंता बढ़ने की एक वजह यह भी है कि ओमिक्रोन उन देशों में भी फैल रहा है, जहां बहुत अधिक टीकाकरण हो चुका है या आबादी के बड़े हिस्से को खुराक मिल चुकी है। जाहिर है, अब लोगों को अपने घर में रहते हुए ही नए साल का स्वागत करना होगा और यही उचित है। पहले ऐसा माना जा रहा था कि इस वायरस का असर पूर्ववर्ती रूपों की तुलना में मामूली होगा, पर शोधों से ऐसे संकेत मिल रहे हैं कि यह अधिक आक्रामक हो सकता है। आगे इसका क्या स्वरूप होगा, यह भी कह पाना अभी मुश्किल है। केंद्र और राज्य सरकारों की ओर से संक्रमण की रोकथाम करने और अधिक संख्या में जांच करने के उपाय किये जा रहे हैं, लेकिन नागरिकों को भी कोरोना निदेर्शों का समुचित पालन कर इस प्रयास में सहयोग देना चाहिए।
साथ ही, टीकाकरण अभियान भी तेज किया जाना चाहिए। जो लोग टीका लेने में हिचक रहे हैं, उन्हें जागरूक करने की जरूरत है। अभी देश जिस मुकाम पर है, वहां हम व्यावसायिक गतिविधियों को नहीं रोक सकते और न लॉकडाउन की वापसी संभव है, लेकिन आयोजनों को जरूर रोक सकते हैं। भीड़ से बचने की दिशा में हमारे नेताओं को पहल करनी चाहिए। कहीं कड़ाई और कहीं ढिलाई का खतरा हम नहीं उठा सकते। हम अगर ठान लें, तो तीसरी लहर टल सकती है। यदि ओमिक्रॉन अधिक आक्रामक रूप लेता है और लंबे समय तक पाबंदियों की दरकार रहती है, तब आर्थिकी पर भी नकारात्मक असर पड़ सकता है। इसलिए समझदारी और सतर्कता जरूरी है।
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